Ksa-voorzitter wil kwetsbare gokkers beter beschermen

Kansspelautoriteit-voorzitter Michel Groothuizen heeft in een nieuw blogartikel aandacht gevraagd voor de normalisering van gokken en de bescherming van kwetsbare spelers. Daarbij bespreekt hij niet alleen de risico’s van online kansspelen, maar ook de verantwoordelijkheid van legale goksites Nederland om probleemgedrag tijdig te signaleren. Groothuizen pleit daarnaast voor een automatische Cruks-inschrijving van mensen die onder bewind of curatele staan.

In zijn blog, getiteld Gokken: kwetsbaar en kostbaar, vergelijkt Groothuizen de maatschappelijke ontwikkeling rond gokken met die van alcohol. Waar alcoholgebruik in de afgelopen decennia steeds minder vanzelfsprekend is geworden, ziet hij bij kansspelen juist een tegenovergestelde ontwikkeling.

Online gokken is volgens hem steeds normaler geworden, zeker onder jongeren. Door de komst van smartphones kunnen spelers bovendien vrijwel overal en op ieder moment deelnemen aan kansspelen. Daardoor is de drempel om te gokken aanzienlijk lager geworden.

Groothuizen benadrukt dat veel mensen hun gokgedrag onder controle kunnen houden. Tegelijkertijd blijft er volgens hem altijd een risico op verslaving en financiële schade. Het belangrijkste verschil met bijvoorbeeld alcohol is volgens de Ksa-voorzitter dat spelers met gokken in korte tijd grote geldbedragen kunnen verliezen.

Keuzevrijheid en bescherming

In het blog staat Groothuizen ook stil bij de vraag hoeveel vrijheid spelers moeten hebben om hun eigen geld uit te geven. Hij is terughoudend met maatregelen waarbij de overheid bepaalt hoeveel iemand zou mogen vergokken.

Volgens Groothuizen is het onwenselijk om via kansspelregulering inkomenspolitiek te bedrijven. Mensen hebben in beginsel zelf de vrijheid om onverstandige financiële beslissingen te nemen. Die keuzevrijheid kent volgens hem echter wel grenzen wanneer spelers extra kwetsbaar zijn of hun financiële zaken niet zelfstandig kunnen regelen.

Vergunninghouders op de Nederlandse kansspelmarkt zijn al verplicht om het speelgedrag en de financiële draagkracht van hun klanten te controleren. Dat gebeurt vanuit de wettelijke zorgplicht en de verplichtingen om witwassen tegen te gaan. Wanneer aanbieders hierin tekortschieten, kan de Kansspelautoriteit handhavend optreden.

Automatische opname in Cruks

Groothuizen vraagt in het bijzonder aandacht voor mensen die zijn opgenomen in het Centraal Curatele- en Bewindregister. In Nederland staan ongeveer 250.000 mensen onder beschermingsbewind en nog eens circa 25.000 mensen onder curatele.

Het gaat onder meer om mensen met problematische schulden, verslavingsproblemen of andere omstandigheden waardoor zij hun persoonlijke en financiële belangen niet volledig zelfstandig kunnen behartigen. Juist deze groep is volgens Groothuizen extra kwetsbaar voor de risico’s van gokken.

Daarom stelt hij voor om alle personen die in het register staan automatisch op te nemen in Cruks. Die uitsluiting zou moeten gelden zolang iemand onder bewind of curatele staat. In België bestaat al een vergelijkbare koppeling.

Daarnaast steunt Groothuizen het voornemen om de minimale inschrijfduur in Cruks te verlengen van zes maanden naar één jaar. Wat hem betreft zou die minimale periode zelfs nog langer mogen duren.

Analyse van DutchGamblers

DutchGamblers vindt het positief dat Michel Groothuizen zich openlijk uitspreekt over de normalisering van online gokken. Sinds de opening van de Nederlandse online kansspelmarkt is gokken zichtbaarder en toegankelijker geworden. Het is daarom belangrijk dat ook de voorzitter van de toezichthouder de maatschappelijke risico’s hiervan duidelijk benoemt.

De Kansspelautoriteit lijkt steeds nadrukkelijker te willen laten zien dat zij de risico’s van kansspelen serieus neemt. Dat gebeurt niet alleen via toezicht en handhaving, maar ook door actief voorstellen te doen om kwetsbare groepen beter te beschermen.

Het voorstel om mensen onder bewind of curatele automatisch uit te sluiten van legale kansspelen is ingrijpend en zal ongetwijfeld tot discussie leiden. Tegelijkertijd gaat het om een groep waarbij de financiële kwetsbaarheid al officieel is vastgesteld. Vanuit dat perspectief is het begrijpelijk dat Groothuizen juist voor deze groep extra bescherming bepleit.

Wij vinden het bovendien positief voor de Nederlandse kansspelmarkt dat er momenteel een betrokken en geïnteresseerde voorzitter aan het hoofd van de Kansspelautoriteit staat. Groothuizen toont kennis van de markt, benoemt de risico’s van online gokken en heeft ook aandacht voor de gevaren van illegaal aanbod.

Een toezichthouder moet kritisch zijn, maar tegelijkertijd begrijpen hoe de markt functioneert. De openbare bijdragen van Groothuizen wekken de indruk dat hij beide kanten serieus neemt. Dat draagt wat ons betreft bij aan een inhoudelijker en evenwichtiger debat over consumentenbescherming, keuzevrijheid en de toekomst van de gereguleerde kansspelmarkt.