Hoe kom je van een gokverslaving af? Uitleg en tips

De gevolgen van een gokverslaving kunnen ernstig zijn. Voor jouzelf, maar ook voor jouw omgeving. In dit artikel bespreken we wat mogelijke gevolgen van een gokverslaving kunnen zijn. Daarbij bieden we ook uitleg over hoe je van een gokverslaving af kunt komen. 

Verkeer je op dit moment in psychische nood (door een gokverslaving)? Bel dan:

• Een vertrouwenspersoon (familielid of vriend bijvoorbeeld) in eigen omgeving;
• De eigen huisarts of huisartsenpost;
• Bij ernstige signalen: 112 voor de spoeddiensten en 113 voor zelfmoordpreventie.

Disclaimer: DutchGamblers is een onderzoeksplatform waarop legale online casino’s worden aangeboden. Het kan ook zijn dat wij vergoedingen krijgen voor doorverwijzingen. In dit artikel willen wij echter benadrukken dat gokken nooit verstandig is als je je zorgen maakt over gokverslaving. Het is voor ons van belang dat we ook de schaduwzijde van gokken eerlijk bespreken voor onze bezoekers. Verantwoord gokken staat bij ons voorop.

Wat is een gokverslaving precies?

De definitie van een gokverslaving (ook wel gokstoornis) is vrij breed. Volgens de officiële standaard uit de psychiatrie is er sprake van een gokverslaving als je binnen een jaar vier van de volgende symptomen hebt gehad:

• Steeds grotere inzetten nodig hebben om hetzelfde gevoel van spanning of voldoening te ervaren.
• Prikkelbaar of rusteloos worden als je probeert te stoppen of minder te gokken.
• Herhaaldelijk proberen te minderen of te stoppen met gokken, maar hier niet in slagen.
• Constant bezig zijn met gokken, zoals het herbeleven van eerdere sessies of nadenken over geld om weer te kunnen spelen.
• Gokken gebruiken als manier om negatieve gevoelens zoals stress, verdriet of angst te onderdrukken.
• Teruggaan naar het casino of online platform in een poging eerder verloren geld terug te winnen (verlies najagen).
• Verzwijgen of verdraaien hoeveel tijd of geld je daadwerkelijk aan gokken besteedt.
• Belangrijke zaken zoals werk, studie of relaties in gevaar brengen door je gokgedrag.
• Anderen om financiële hulp vragen om je gokschulden of geldproblemen op te lossen.

Bij een gokverslaving zijn je hersenen gewend geraakt aan het prikkelen van het beloningscentrum. Doordat deze verslaving daadwerkelijk patronen in de hersenen tekent, kunnen ook fysieke kenmerken naar voren komen bij het afkicken van gokken.

Verschil tussen recreatief en problematisch gokken

Bij recreatief gokken heb je het eigen speelgedrag in de hand. Je bent je bewust van de risico’s van gokken en zet geld in dat je kunt missen. Hoewel het definiëren van problematisch gokken erg lastig is, kunnen we hier vrij eenvoudig over zijn:

• De meeste mensen weten het wel wanneer gokken problematisch is geworden. Het besef is er, maar naar de buitenwereld wordt het vaak nog ontkend. Bij problematisch gokken wordt over het algemeen (veel) meer verloren dat eigenlijk past.

Wat zijn de gevolgen van een gokverslaving?

De gevolgen van een gokverslaving kunnen ernstig zijn. Over het algemeen zijn er een aantal gevolgen waar de meeste verslaafden mee te maken krijgen:

• Financiële problematiek. Vaak verschillend in ernst. Hierbij kunnen de gevolgen vaak ook sterk voelbaar zijn voor de directe omgeving. Denk aan het vergokken van geld op een gezamenlijke rekening.
• Relatieproblemen. Van te veel gokken word je geen leuker mens. De stress die het verlies van veel geld met zich mee kan brengen, kan leiden tot psychische nood. Het liegen tegen de omgeving werkt ook niet mee. Relatieproblemen liggen dus op de loer. In ernstige gevallen komt sociale isolatie ook voor bij gokverslaafden.
• Psychische klachten. Het gokken speelt een constante rol in je leven. Je denkt er veel aan, en ervaart ook psychische effecten. Angst, schaamte, gevoelens van stress en depressie komen vaak voor.
• Fysieke klachten. Veel mensen vergeten dat de hersenen in sterke verbinding staan met het lichaam. De stress die een gokverslaving kan opleveren voel je ook fysiek. Denk aan maagklachten, trillende handen, hoofdpijn, slaaptekort en spierpijn. Bij het stoppen met gokken kunnen zelfs ontwenningsverschijnselen ontstaan.
• Problemen in het professionele leven. Werk en school kunnen leiden onder het gokgedrag.

Het herkennen van een gokverslaving

Bij jezelf merk je meestal wel dat er te veel gegokt wordt. Dit betekent niet dat je erkent dat het een probleem is. Maar de meeste mensen voelen wel dat er iets niet helemaal klopt met het gokgedrag. Zware gokkers hebben ook de neiging om veel te praten over het gokken, en het in gesprek met anderen te bagatelliseren. Bij dit soort gesprekken komen veel gokverslaafden er ook wel achter dat het eigen gedrag absoluut niet past bij normaal gokgedrag.

Hoe herken je gokverslaving bij een ander? 

Bij anderen is vaak te merken dat het vaak over gokken gaat. Of, in een ernstig stadium, soms juist helemaal niet meer. Ontwijkend gedrag, liegen, verbergen en geldproblemen zijn kenmerken. Ook kan het vaak opvallend zijn als iemand regelmatig geld leent.

Hoe kom je van een gokverslaving af?

Allereerst is het van belang om eerlijk te worden tegenover jezelf. Erken dat het niet goed gaat. Vaak voel je al wel dat het gokgedrag niet helemaal in de haak is. Maar erkennen dat het nu echt om een gokverslaving gaat, is niet eenvoudig. Daarna:

• Zoek steun in de eigen omgeving. Spreek met iemand die je vertrouwt over je zorgen. Vaak is het verbazend hoeveel steun je hierbij krijgt. Zeker voor naasten, die zich al zorgen maakten over het gokgedrag, kan het een enorme opluchting zijn dat je het gokprobleem erkent.
• Het zoeken van professionele hulp is daarna van belang. Een bezoek aan de eigen huisarts is vaak een goede start. Ook kan er direct contact gemaakt worden met de verslavingszorg. Denk bijvoorbeeld aan Jellinek of Trimbos.
• Vanzelfsprekend zijn ook praktische stappen van belang. Verwijder gok apps, sluit jezelf uit bij de online casino’s en neem een gokstop via het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen (Cruks).

Tips voor herstel en volhouden

Het is niet makkelijk om te stoppen met gokken. Vaak gaat het om een jarenlange gewoonte die ook sterk ‘hoort’ bij het leven dat je leidt. Een weddenschap tijdens een voetbalwedstrijd, even op de gokkast in de kroeg, naar Holland Casino als je je verveelt en online gokken op momenten dat je daar zin in hebt. Het is echt even wennen. Daarom helpt het vaak om de volgende tips aan te houden:

• Bouw nieuwe routines op. Begin met een bepaalde sport bijvoorbeeld. En zorg dat je daar ook echt wat tijd aan kwijt bent.
• Vermijd triggers. Ging je vaak online gokken als je drank op had? Drink dan voorlopig even niet. Zette je vaak veel in op voetbaldagen? Volg het voetbal dan even een tijdje niet.
• Blijf praten. Of het nu slecht of beter gaat. Praten over je problemen met hulpverleners en de eigen omgeving kan heel erg opluchten.
• Structuur. Zorg dat je een bepaalde structuur in het leven aanbrengt. Ga op dezelfde tijd naar bed, sta op dezelfde tijd op. Werk volgens het traject dat hulpverleners hebben uitgestippeld.

Maak je je zorgen om een ander?

Vaak is het dan goed om het gesprek aan te gaan. Maar: hoe naar je je ook voelt, doe dit zonder oordeel. Het is soms moeilijk, maar gokverslaving is een medische aandoening en de gokker zelf is hier ook niet blij mee. Het kan ook helpen om te informeren over hulpverlening. Blijf steun bieden, maar behoud wel de eigen grenzen. In ernstige gevallen kun je ook een ander aandragen voor een Cruks-registratie. Houd er wel rekening mee dat dit een lastig traject is.

Je staat er niet alleen voor

Hoewel het misschien nu niet zo voelt: herstel van een gokverslaving is heel goed mogelijk. Met de juiste begeleiding en de juiste aanpassingen in het eigen leven kan je daadwerkelijk van een gokverslaving afkomen. En, als gezegd, er is vaak veel hulp beschikbaar. Een gesprek met familie of vrienden en een afspraak bij de huisarts kunnen vaak al voor grote opluchting zorgen. Ook raden wij het aan om eens rond te kijken op de website van Loket Kansspel. Hier wordt uitgebreid informatie geboden en is er ook de mogelijkheid om (meestal direct) met een hulpverlener te spreken.

DutchGamblers informeert over legale goksites. Maar we vinden het veel belangrijker dat spelers verantwoord omgaan met gokken. Zoek hulp als het nodig is. Je bent niet de enige.

FAQ – Hoe kom je van een gokverslaving af?