Michel Groothuizen over internationaal tegengaan illegaal online gokken op IAGR

Tijdens de jaarlijkse conferentie van de International Association of Gaming Regulators (IAGR) in Toronto sprak Ksa-voorzitter Michel Groothuizen over de noodzaak van een gezamenlijke internationale aanpak tegen illegaal online gokken. Zijn toespraak bood een open inkijk in de uitdagingen waarmee Nederland sinds de legalisering van online kansspelen in 2021 te maken heeft. Daarbij kon natuurlijk het probleem van illegale goksites niet onbesproken bljiven.

Reflectie op legalisering en gevolgen

Groothuizen begon zijn speech met een terugblik op het langdurige politieke proces dat leidde tot de Wet Kansspelen op Afstand (Koa). Hij wees op actuele relevantie van de oorspronkelijke doelstellingen: 

Het beschermen van spelers (verslavingspreventie) en het terugdringen van illegale aanbieders. 

Groothuizen gaf wel aan dat dit in het digitale tijdperk lastiger is geworden: “De opkomst van smartphones en technologische innovaties heeft ons speelveld volledig veranderd,” aldus Groothuizen. “We voeren een 21e-eeuwse strijd met middelen uit de middeleeuwen.”

Hij gaf aan dat de Kansspelautoriteit sinds 2021 fors is uitgebreid, maar dat het ontbreken van de bevoegdheid om illegale websites direct offline te halen de handhaving bemoeilijkt. 

Reclame, spelersbescherming en dalende kanalisatie

Een belangrijk deel van de toespraak ging over de balans tussen spelersbescherming en marktdynamiek. Groothuizen erkende dat de open reclamevrijheid na 2021 heeft geleid tot een “tsunami aan gokreclames”. Dit heeft volgens hem uiteindelijk geleid tot de grote beperkingen die vanuit de politiek gevraagd werden. Lees hier over het verbod op gokreclame. 

Hoewel deze maatregelen bijdragen aan betere bescherming, hebben ze volgens Groothuizen ook een keerzijde: “Ongeveer de helft van het totale gokgeld vloeit inmiddels naar illegale aanbieders. Dat is zorgwekkend, want het zijn juist deze partijen die zich niet aan regels of zorgplichten houden.”

Wereldwijde groei van illegale aanbieders

De Ksa-voorzitter waarschuwde dat illegale aanbieders wereldwijd steeds inventiever worden. “Ze kopen domeinen van failliete bedrijven of zelfs scholen op, om via zoekmachineoptimalisatie Nederlandse spelers te bereiken. Ook worden influencers ingezet om illegaal gokken te promoten. Jongeren worden daardoor rechtstreeks het illegale circuit ingetrokken.”

Volgens Groothuizen is deze ontwikkeling niet uniek voor Nederland. Tijdens de Player Protection Conference in Den Haag eerder dit jaar bleek dat toezichthouders wereldwijd met vergelijkbare problemen kampen.

Oproep tot samenwerking met tech en financiële sector

Groothuizen pleitte tot slot voor een gezamenlijke aanpak met grote technologiebedrijven en financiële instellingen. “Zonder zichtbaarheid en zonder betaalmogelijkheden verliest de illegale markt haar kracht. Maar dat vraagt om verantwoordelijkheid van partijen buiten onze sector, van socialmediaplatforms tot banken en betaaldienstverleners.”

Hij riep collega-toezichthouders op om gezamenlijk druk te zetten op deze partijen en om binnen de EU te werken aan minimale standaarden, vergelijkbaar met de recente anti-witwasrichtlijnen. “Alleen door samen te handelen kunnen we de legale markt beschermen en de illegale echt raken.”

Slotboodschap

Groothuizen sloot af met een oproep tot internationale solidariteit: “Laten we allemaal handelen alsof wij de eigenaar van het probleem zijn. Alleen dan kunnen we samen zorgen voor een gezonde, legale markt; en de steeds brutaler wordende illegale markt daadwerkelijk een slag toebrengen.”

Bronnenlijst:

Afbeelding Michel Groothuizen, Algemene Bestuursdienst:
https://www.algemenebestuursdienst.nl/actueel/nieuws/2024/03/08/michel-groothuizen-voorzitter-raad-van-bestuur-van-de-kansspelautoriteit

Link naar de International Association of Gaming Regulators – specifiek naar de sessie waarop Michel Groothuizen gesproken heeft:
https://www.algemenebestuursdienst.nl/actueel/nieuws/2024/03/08/michel-groothuizen-voorzitter-raad-van-bestuur-van-de-kansspelautoriteit

Het Besluit kansspelen op afstand, waar de belangrijkste bepalingen uit de Wet kansspelen op afstand in vervat zijn:
https://wetten.overheid.nl/BWBR0044773/2022-07-15